Visado o ESTA para viajar a EE. UU. desde España (2026)

Respuesta rápida: si tienes pasaporte español y vas a Estados Unidos de turismo o negocios por menos de 90 días, normalmente no necesitas visado: necesitas un ESTA aprobado antes de embarcar. España participa en el Programa de Exención de Visado (Visa Waiver Program). Necesitas un visado B-1/B-2 si vas a quedarte más de 90 días, si encajas en alguna de las excepciones que veremos o si te deniegan el ESTA.

Información a 12 de octubre de 2026, basada en el Departamento de Estado, y en medios y webs de terceros donde se indica. Las normas migratorias cambian: comprueba siempre las webs oficiales antes de pagar o viajar.

ESTA o visado: cómo saber cuál te toca

	ESTA	Visado B-1/B-2
Para quién	Ciudadanos de países del programa, entre ellos España	Quien no puede usar el ESTA, o necesita quedarse más de 90 días
Estancia máxima	90 días, sin prórroga ni cambio de estatus	Según lo que autorice el agente en frontera
Trámite	Solicitud online	Formulario DS-160, tasa, cita y entrevista en la embajada o consulado
Duración (según medios)	Hasta dos años o hasta que caduque el pasaporte	Según el visado concedido
Coste	40,27 dólares hasta el 15 de octubre de 2026 (ver abajo)	185 dólares de tasa de solicitud, no reembolsable

El ESTA no garantiza la entrada: la decisión final la toma el agente de la CBP en la frontera.

Qué exige el Departamento de Estado para viajar con ESTA

Pasaporte electrónico (con el símbolo del chip en la cubierta) y válido, en general, al menos seis meses después de la fecha prevista de salida, salvo acuerdo específico. Cada miembro de la familia, también los bebés, necesita su propio pasaporte.
Motivos permitidos: los mismos que un visado de visitante. No sirven para estudiar con créditos, trabajar, ejercer como prensa extranjera ni residir.
Quién debe pedir visado aunque tenga pasaporte español: personas que hayan estado desde el 1 de marzo de 2011 en ciertos países (entre ellos Irán, Irak, Siria, Libia, Somalia, Sudán, Yemen y Corea del Norte) o en Cuba desde el 12 de enero de 2021, con excepciones limitadas, y los doble nacionales de determinados países. Consulta la lista completa en la web oficial.
Denegaciones previas: un visado denegado puede llevar a que te rechacen el ESTA o a una revisión adicional.
Otros casos: necesitas visado si viajas en un avión privado o con una compañía que no participa en el programa.

Cuánto cuesta el ESTA en 2026

Según VisasNews, la tasa subió de 21 a 40 dólares el 30 de septiembre de 2025. Después, según VisaVerge, que cita un aviso del Federal Register del 1 de octubre de 2026 (no hemos podido comprobar ese aviso directamente), la tasa por una solicitud aprobada pasa de 40,27 a 40,62 dólares el 16 de octubre de 2026. Las solicitudes enviadas hasta el 15 de octubre mantienen la tarifa anterior. Los ESTA vigentes no hay que renovarlos.

Consejo práctico: solicita el ESTA solo en la web oficial de la CBP (esta guía no enlaza webs de gestión). Existen muchas páginas que cobran comisiones por «tramitar» el ESTA; el pago oficial es el que aparece en la web de la CBP. Si buscas una guía para detectar páginas falsas, mira nuestro artículo sobre cómo detectar correos y SMS fraudulentos.

¿Qué cambia en 2026?

Hay tres novedades que conviene distinguir entre lo confirmado y lo pendiente:

Tasa del ESTA. Confirmada la subida a 40 dólares en 2025 y, según VisaVerge, una nueva actualización menor el 16 de octubre de 2026.
Propuesta sobre redes sociales y datos. Según Euronews, la CBP propuso que los solicitantes del ESTA hicieran públicas sus redes sociales de los últimos cinco años (hoy es opcional), aportaran correos y teléfonos usados en cinco años, datos de familiares cercanos y un selfie obligatorio. Según esa información, el periodo de comentarios públicos terminó y no hay fecha de aplicación ni norma final. Hoy no podemos darla por vigente.
«Visa integrity fee» de 250 dólares. Según la oficina internacional de Boston University, se cobraría en la emisión de casi todos los visados de no inmigrante (con exención para quienes viajan con ESTA), y algunos consulados habrían empezado a cobrarla, aunque no hay una fecha oficial clara y los reembolsos siguen sin definirse. La página de tasas del Departamento de Estado que hemos consultado no la menciona, así que verifica con tu consulado antes de pagar.

Si necesitas visado B-1/B-2: pasos

El Departamento de Estado resume el proceso así:

Rellena el formulario DS-160 online, sube una foto con los requisitos y guarda la página de confirmación.
Paga la tasa de 185 dólares, no reembolsable, antes de la entrevista si corresponde. Puede haber una tasa de emisión después según tu nacionalidad.
Pide cita en la embajada o consulado de tu país de residencia. Los tiempos de espera varían: consulta el de tu ubicación.
Reúne documentos: pasaporte válido, confirmación del DS-160 y recibo de pago.
Prepara la entrevista. El agente puede pedir pruebas del motivo del viaje, de que volverás a tu país y de que puedes pagar el viaje. Lo que más pesa son tus vínculos con tu país. No hacen falta cartas de invitación.

B-1 y B-2: el B-1 es para negocios (reuniones, conferencias, negociar un contrato); el B-2 es para turismo, visitar a amigos o familiares y tratamientos médicos.

Errores frecuentes

Solicitar el ESTA en una web que no es oficial y pagar comisiones.
Dejar el pasaporte sin chip o con poca validez para el viaje.
Pedir el ESTA a última hora. Suele resolverse en minutos y como máximo en 72 horas según VisasNews, pero no conviene apurar.
Responder mal a una pregunta del formulario sobre viajes a ciertos países o denegaciones previas.
Viajar para trabajar con ESTA. No está permitido.

Lo que no sabemos

No hemos podido consultar directamente la web de la CBP para comprobar la tarifa del ESTA, así que la hemos tomado de dos medios que citan los avisos oficiales. Antes de pagar, confirma el importe en la web oficial.

Preguntas frecuentes

¿Necesito visado para viajar a Estados Unidos con pasaporte español?

Para turismo o negocios de hasta 90 días, normalmente no: necesitas un ESTA aprobado. Para estancias más largas o ciertos casos, sí hace falta visado.

¿Cuánto cuesta el ESTA?

Según medios que citan los avisos oficiales, 40,27 dólares hasta el 15 de octubre de 2026 y 40,62 dólares desde el 16 de octubre. Confírmalo en la web oficial.

¿Cuánto tarda en aprobarse el ESTA?

Suele resolverse en minutos y, según VisasNews, como máximo en 72 horas. Aun así, hazlo con tiempo.

¿Cuánto cuesta un visado B-1/B-2?

La tasa de solicitud es de 185 dólares, no reembolsable, según el Departamento de Estado. Puede haber otras tasas.

¿Es obligatorio dar mis redes sociales para el ESTA?

Hoy es opcional. Existe una propuesta de la CBP para exigirlo, pero según Euronews aún no es una norma final.

¿Puedo estudiar o trabajar con ESTA?

No. El programa no permite trabajar ni estudiar por créditos.